Один шаг в золотой свет дупла старой березы — и обычный ребенок Артём исчез из реального мира. Не похитили, не потерялся — провалился. Провалился в мир, где время течет иными реками: оно может сжиматься в мучительный час страха или растягиваться в вечность одиночества.
Пока город сходит с ума от поисков, а его мама проживает собственный ад отчаяния, Артем оказывается в искаженном отражении собственной жизни. Здесь его ждут не сказочные существа, а материализованные кошмары: восковая копия матери, обвиняющая его в непослушании; школа, где экзаменуют на «нормальность»; двойник — идеальная версия его самого. Чтобы пройти через эти петли страха, ему придется не сражаться с монстрами, а принять свои слабости, простить свои ошибки и найти в себе ту внутреннюю силу, о которой он не подозревал.