Романист и преподаватель писательского мастерства Хавьер Пенья изучил жизни сотни великих писателей и писательниц и рассказывает малоизвестные истории: смешные, печальные, счастливые, стыдные и неприглядные. Здесь встретятся Лев Толстой и Владимир Набоков, Франц Кафка и Айзек Азимов, Маргарет Этвуд и Жозе Сарамаго, Сьюзен Зонтаг и Чарльз Диккенс и многие другие. Вы увидите любимых литераторов с новой стороны, узнаете про их тайны, страсти, надежды и неудачи. Биографические факты переплетаются с личным опытом автора: исследование процесса литературного творчества он сочетает с собственными воспоминаниями, балансируя на грани между научно-­популярным эссе и откровенными, трогающими до глубины души мемуарами. Хавьер Пенья учит находить утешение в литературе даже в самые тяжелые времена: он доказывает, что ради счастливых мгновений чтения стоит жить, а придуманные истории обладают огромной силой и подлинной красотой.