Фентези о раздираемом противоречиями, средневековом королевстве, объединяющем три самобытных государства.
Магистр и Ортокс ордена пирокинетики , наместник Асторга(божества) на земле Тефрад Нерентил получивший увечья в ходе своих экспериментов, является главой духовной власти. Он получает, от перебежчика из страны Раат Ференат информацию о новом оружии. Верховных жрец Хептах Мернефрет, отправляет убийц, чтобы уничтожить перебежчика.
Главой государства является король Валгар "Тяжелая рука" из династии Хладриев. У него не самые лучшие отношения с его вассалами, накануне войны, вызванной нападением южного государства Карраф.
Главным героем этой книги является 14 летний юноша Джарден, которого его отец, Тарстад, бывший лучник королевской гвардии "Серебряные луки", хочет устроить его подмастерьем к своему бывшему сослуживцу, корабельному мастеру Эмрольфу Деревянные кудри.