В искусстве под разнообразием стоит понимать на только наличие различных персонажей – истории могут быть построены по разным канонам, в основе которых могут лежать разные структуры, темы и ценности. Анализируя множество примеров из популярной культуры – от «Паразитов» и франшизы видеоигр «Марио» до «Тысячи и одной ночи», Генри Лиен показывает: трехактная структура западного повествования далеко не универсальна. Автор знакомит слушателя с восточноазиатской четырехактной структурой (кисётэнкэцу) и демонстрирует, как иная культурная традиция и присущие ей ценности влияют на форму повествования.