Выдающийся русский историк и археолог Иван Егорович Забелин (1820-1908) проникает в замкнутую и запретную в те времена тему жизни женской половины царского двора. Внутренний порядок, бытовой уклад Московского дворца, взаимоотношения его обитателей прослежены Забелиным во всех их живописных подробностях, с детальным описанием разнообразных обрядов и церемоний, которые сопровождали повседневную жизнь цариц и их приближенных.